Erdély (románul Transilvania vagy Ardeal) földrajzi-történeti-politikai alakulat Közép-Európában, a Kárpát-medence keleti részén, a mai Románia területén. Ma már csak történelmi hagyományai és sajátos kultúrája miatt tekinthető önállónak.
Tágabb értelemben az Erdély vagy jelenkori Erdély elnevezés alatt ma
többnyire Románia egész nyugati részét értjük, de nem mint egységes
tartományt, hanem mint tizenhat megye összességét. Ez a terület magában
foglalja Belső-Erdélyt, a Partiumot és a Bánság keleti nagyobb részét. E
két utóbbi térség együtt Külső-Erdélynek is nevezhető.
Szűkebb értelemben Erdély, a történelmi Erdély vagy Belső-Erdély ennek a
nagyobb területnek a középső-keleti („Király-hágón túli”) részét
jelenti, amely az egykori Magyar Királyságon belül bizonyos önállósággal
rendelkezett. Belső-Erdély keleti felén található a Székelyföld
történelmi tájegysége. Itt a legnagyobb ma a magyarok aránya Románián
belül.