A Lengyel Köztársaság (lengyelül Rzeczpospolita Polska) közép-európai
állam a Balti-tenger partján, amely szárazföldön nyugaton
Németországgal, délen Csehországgal és Szlovákiával, keleten Ukrajnával,
Fehéroroszországgal és Litvániával, északon Oroszországgal (a
Kalinyingrádi terület nevű exklávé révén) határos. Tengeri határ
választja el Dániától és Svédországtól. Fővárosa Varsó (lengyelül
Warszawa). Hivatalos nyelve a lengyel.
Lengyelország gazdag természetes ásványi kincsekben, például vas,
cink, réz, kősó. A Wieliczkai sóbánya Európa egyik legrégebbi bányászati
üzeme, melyet a 13. században létesítettek, mára szinte egy teljes
várost tartalmaz a föld alatt. Évszázadokon keresztül volt az ország
gazdaságának forrása, jelenleg az egyik legismertebb és legszívesebben
látogatott turista látványosság. Csodálatosan díszített kápolnák,
varázslatos földalatti tavak, sóba faragott szobrok és domborművek
tarkítják a látogatók számára is hozzáférhetővé tett útvonalat.
Itt található a maga nemében egyedülálló földalatti gyógyüdülő, a
sóbánya mélyén esküvőket, bálokat, koncerteket és egyéb rendezvényeket
is tartanak.
Lengyel tradícionális ételek közé tartozik a céklaleves, a bigosz, vagy a pierogi (derelye, lengyel pirog).
A világra nagy hatást gyakorló, híres lengyel személyek között
találjuk például a csillagász Kopernikuszt, a radioaktivitás úttörő
kutatóját, Marie Curiet, a zeneszerző Chopint, a filmrendező Roman
Polanskyt és Krzysztof Kieslowskit, valamint a néhai pápát, II. János
Pált.